16.09.2022 - Reading time: 2 minutes

Daniel Kolesa, autor portu Void Linuxu pro POWER/PowerPC architekturu, vydal na webu projektu prohlášení, v němž oznámil, že s novým rokem bude projekt ukončen. Původně měla na konci letošního roku skončit jen big-endianová větev, nicméně nový projekt Chimera Linux, který vznikl aby odstranil některé nedostatky Voidu a zachoval co nejvíce jeho výhod, je již v takovém stavu, že v bude postrádat smysl pracovat na obou projektech zároveň. Pokud by někdo měl zájem ve Void Linux PPC pokračovat, má možnost, nicméně musí si sehnat vlastní infrastrukturu pro hosting repozitářů i systému samotného a stejně tak i pro jeho překlad. Uživatelům je doporučen přechod právě na Chimera Linux.

Ten má jako tier 1 architektury ppc64le, x86_64 a aarch64, v budoucnu přibude ještě 64bitové RISC-V a nelze vyloučit ani ppc64be. Není postaven nad glibc, ale nad musl a jelikož je zde musl v hlavní roli, je jeho použití více odladěno.

Zdroje:

• https://twitter.com/octaforge/status/1570722233412362241
• https://voidlinux-ppc.org/news/2022/09/repo-update.html
• https://chimera-linux.org/

Tato novinka se mě přímo dotýká. Dva roky (s malou odbočkou k Riscy Slack) Void PPC prakticky denně na svém hlavním počítači (tedy Blackbirdu s POWER9) používám ke své naprosté spokojenosti. Na přelomu roku tedy budu muset řešit, kam se přesunu - Chimera je samozřejmě volba číslo jedna, nicméně nevyhnutelně se budu muset poohlédnout i jinde.

29.07.2022 - Reading time: ~1 minute

Jak bylo přislíbeno před několika týdny, na trh byl uveden nový produkt Raptor CS: Arctic Tern. Jedná se o modul vybavený Lattice ECP5 FPGA, do nějž je možné nahrát některou z open source implementací OpenPOWER jader - MicroWatt či LibreSOC. Přímo na modulu je 1 GB DDR3 RAM, teplotní senzory, hodiny reálného času a dále jsou dostupné signály pro 2x HDMI, PCIe, gigabitový ethernet a GPIO.
Modul  má standardizovaný formát ModBMC, nicméne Raptor CS nabízí i kit v němž je deska se sloty pro dva tyto moduly a signály jsou vyvedeny do příslušných konektorů. 

Kit jednoho modulu s deskou stojí 1600 USD, modul samotný pak 900 USD. V sadě kitu je kompletní kabeláž pro osazení do počítačů Talos II, Talos II Lite a Blackbird, kde mohou nahradit osazené ASpeed BMC. 

Zdroje:

• https://raptorcs.com/content/AT1PC2/intro.html
• https://raptorcs.com/content/AT1MB1/intro.html

Cenově to žádné Raspberry Pi s POWER CPU rozhodně není ale je to k němu první krok. ARM kity před dvaceti lety taky stály majlant. 

18.07.2022 - Reading time: 2 minutes

Společnost Raptor CS, tvůrce mj. otevřených pracovních stanic Talos II a Talos II Lite či desktopové desky Blackbird na svém Twitteru oznámila dvě novinky:

• První z nich je, že deska Blackbird bude ke konci srpna opět skladem a k tomuto termínu začnou být uspokojovány objednávky z posledních několika měsíců. Dodání desek se nejdříve kvůli pandemii a následně nedobrému stavu trhu s polovodiči zadrhlo, nicméně teď by měly být největší problémy vyřešeny. 
• Během několika málo týdnů bude na trh uveden nový produkt - Arctic Tern. Mělo by jít o malou desku s FPGA, na níž by měl běžet Kestrel - otevřené soft BMC téže společnosti. Deska by měla jít instalovat jak do Talos II tak do Blackbirdu a funkcionalitou v nich nahradí osazené hard BMC ASpeed. Ve zmíněném FPGA bude nahráno procesorové jádro založené na OpenPOWER architektuře. Dle autorů je optikou moderních procesorů velmi pomalé, byl pro něj proto napsán vlastní RTOS, nad nímž běží Kestrel. 
  
  

Zdroje:

• https://twitter.com/raptorcompsys/status/1548061751396028421
• https://twitter.com/raptorcompsys/status/1548064655712497664
• https://www.phoronix.com/scan.php?page=news_item&px=Raptor-Arctic-Tern

Pokud se optikou moderních procesorů jedná o pomalé jádro, může to klidně být někde na úrovni PowerPC G3. A pokud někdo jen tak mimochodem zvládne do FPGA nacpat něco na úrovni PowerPC G3, není budoucnost tak marná, jak bych myslel…

09.05.2022 - Reading time: ~1 minute

Cameron Kaiser vydal krátkou zprávu potvrzující, že ačkoliv nová verze Firefoxu s kulatým číslem 100 rozbila některé patche týkající se POWER architektury, lze ji víceméně bez potíží na této platformě přeložit a to s konfiguračním souborem z verze 95.

Zároveň upozornil, že do blížící se verze 102ESR nestihne dokončit JavaScript JIT pro POWER9 tak, aby byl přímo součástí verze, bude nutné jej doplnit patchem, stejně jako v aktuální 91ESR.

Zdroj:

• https://www.talospace.com/2022/05/firefox-100-on-power.html

Sám používám 91ESR, takže přímo stovka se mě netýká a předpokládám, že až vyjde 102ESR, tak mi ve Void Linuxu dorazí už řádně opatchovaná. Nicméně je až fascinující, že posledních takřka 12 let brouzdám webem převážně díky práci jednoho člověka. Cameron má mé nehynoucí díky, jak za TenFourFox, tak za vše, co teď dělá na Firefox/POWER.

25.02.2022 - Reading time: ~1 minute

Realizace objednávek pracovních stanic Talos II a Talos II Lite, případně menších POWER9 systémů Blackbird přímo od Raptor CS z USA v době pandemie často trvala neúměrně dlouho, přičemž další prodlevy pak způsobovala komplikovaná doprava kvůli malému počtu letů přes oceán a také zdlouhavé celní řízení. Tomu je teď konec, prodej zahájila společnost Vikings z německého Aachenu, známá hlavně prodejem ThinkPadů s firmwarem CoreBoot a vypnutým Intel ME a podobně upravené workstationové desky určené pro AMD Opteron. 

Jak už to tak u alternativního hardware bývá, ceny jsou proti mainstreamu astronomické, navíc POWER9 už je platforma minimálně pět let stará, ale pokud jde o plně otevřený systém od návrhu procesoru, desky a celého firmware, neexistuje dosud nic výkonnějšího. 

Zdroj:

• https://store.vikings.net/en/

Pro Evropany dobrá zpráva, tedy až na ty ceny. Ještě že už mám. Taky jsem šetřil skoro dva roky.

08.01.2022 - Reading time: 2 minutes

Na webu projektu GNU/Linux Open Hardware PowerPC Notebook bylo mezi jinými novinkami oznámeno, že díky trojici vývojářů Fabiano Rosas, Cédric Le Goater a Zoltan Balaton bude linuxové jádro od verze 5.16 obsahovat podporu virtualizace pro procesory odvozené od PowerPC e6500 (Book3e), tedy i NXP T2080, který je srdcem vyvíjeného laptopu. Do QEMU se tato podpora promítne nejspíše ve verzi 7.0.

Vše je laděno na vývojové desce NXP T2080RDB pod Debianem SID, screenshot ukazuje běžící VM s další instancí Debian SID a také OpenSUSE Tumbleweed PPC64 a VOID Linuxem - všechny systémy v 64bitové big-endian verzi.

Zdroje:

• https://www.powerpc-notebook.org/2021/12/december-2021-updates-facing-electronic-components-shortages/
• https://www.kernel.org/doc/Documentation/powerpc/cpu_families.txt

Opravdu by mě zajímalo, jak je to NXP T2080 rychlé. POWER9 v mém Blackbirdu je proti dnešním top procesorům už lehce za zenitem (přeci jen je to čip z roku 2017), přesto je pravděpodobně násobně rychlejší než toto CPU určené převážně pro embedded nasazení (to „e“ v Book3e znamená právě embedded). A přesto to pohodlně virtualizuje další systémy. Nahlédnuto z druhé strany - kdyby na to někdo portoval AmigaOS nebo MorphOS, byla by to asi nejrychlejší Amiga v historii.