20.02.2023 - Doba čtení: 2 minut

Testování prototypů open-source notebooku založeného na architektuře PowerPC/POWER, které probíhá posledního zhruba čtvrt roku, přineslo první výsledky a nutno říct, že více než uspokojivé.

Návrh desky, všechny komponenty týkající se napájení i samotné napájecí cesty se jeví být jako bezproblémové a kromě drobného doladění na nich není třeba provádět žádné dodatečné změny. Procesor, paměti, NVMe úložiště i periferie jsou tedy napájeny korektně a nic nebrání naprogramování obsahu do hlavního CPLD, které tato zařízení obsluhuje, a následná úprava firmware U-Boot tak, aby je detekoval a umožnil boot operačního systému. 

Tato fáze se předpokládá zhruba do začátku jara letošního roku. Mezitím iniciativa potřebuje ještě dovybrat prostředky, protože prototypy stály více, než bylo plánováno. Pokud se povede zařízení nabootovat, přistoupí se k certifikaci notebooku pro evropský trh a jeho následné uvedení do prodeje se stane realitou.

Zdroj:

• Prototypes testing results - GNU/Linux Open Hardware PowerPC notebook (powerpc-notebook.org)

Je skoro až zvláštní, že poloamatérský projekt něčeho tak složitého nemá v návrhu desky žádné zásadní chyby a prototypy vypadají, že budou fungovat hned na první pokus. Ale třeba je to dobré znamení.

05.12.2022 - Doba čtení: 2 minut

Iniciativa, která dlouhé roky stojí za vývojem PowerPC notebooku, oznámila že dorazily hotové prototypové desky a po zabudování do předem pořízených šasi začne testování.

Deska nazvaná Powerboard Tyche je osazena procesorem NXP T2080 a její návrh je kompletně otevřený - vše od schémat po návrhy desek je volně k dispozici. Na prototypech není HDMI konektor, protože kvůli globálnímu nedostatku součástek nebyl k dispozici v době osazování desek. Bude nicméně osazen dodatečně, protože se již podařilo sehnat konektory se správnou roztečí pinů. 

Zmíněná krize v zásobování komponentami způsobila, že každý ze tří prototypů stál o 1200 eur více, než bylo původně počítáno. Bylo to dočasně pokryto z jiných zdrojů, nicméně dodatečně běží další kolo crowdfundingu, aby se účty vyrovnaly.

Zdroj:

• https://www.powerpc-notebook.org/2022/12/prototypes-produced-lets-go-on-hardware-tests/

Počítačů s PowerPC není nikdy dost. Výsledná cena bude asi zcela brutální (vždyť i jen Sam 460 LE vyšla na cca dvacet tisíc korun a to je "jen" deska do stolního počítače), ale jestli se to podaří dotáhnout, bude to něco.

02.11.2022 - Doba čtení: 2 minut

Operační systémy, které pro svůj hardware založený na POWER architektuře píše přímo IBM, využívají po většinu své exitence tagování paměti. Jedná se o techniku, která umožňuje přiřazovat metadata k oblastem paměti a tak rozdělit data v ní uložená například na spustitelná a nespustitelná. Podpora pro to existuje přímo v instrukční sadě, bohužel ale jde o její proprietární nezdokumentovanou část, takže až dosud nikdo další neměl šanci tagování použít.

Hugo Landau na základě zjištění Jim Donoghua publikoval postup včetně ukázky zdrojového kódu, jak tagování zprovoznit i mimo IBM i System. Procesor musí běžet v big endian módu, musí být deaktivováno Radix MMU a v Machine State Registru musí být nastaveno Tags Active. 

Zdroje:

• https://www.devever.net/~hl/power9tags
• https://www.devever.net/~hl/ppcas

Tagování paměti se řeší na všech platformách, je dobré vědět, že POWER nezaostává, ba naopak, že tady udával směr už před lety. Praktické využití je ale momentálně sporné, už jen proto, že drtivá většina systémů na POWER mimo svět IBM běží v little-endian módu.

25.10.2022 - Doba čtení: 2 minut

Microsoft v osmi státech uvedl do prodeje Windows Dev Kit 2023 (dříve Project Volterra), na architektuře ARM/AArch64 založené mini-PC ne nepodobné například Mac Mini od Apple. Na počítači běží Windows 11 určené pro 64bitový ARM a jak už název napovídá, má jít o prostředek, na němž si vývojáři ověří funkčnost svých aplikací mimo tradiční svět x86_64.

Parametry jsou:

• SoC Snapdragon 8cx Gen 3
• RAM 32 GB LPDDR4x 
• úložiště 512 GB NVMe 
• NPU akcelerátor
• 3x USB-A, 2x USB-C
• miniDisplayPort (celkem lze připojit až tři monitory - 1x mDP, 2x USB-C)
• ethernet, Wi-Fi 6, Bluetooth 5.1
• cena 599 USD

Na počítači funguje kompletní sada vývojových nástrojů ve verzi pro AArch64: Visual Studio 2022, Visual Studio Code, Visual C++, .NET 6, Java, Windows Terminal, Windows Subsystem for Linux i Windows Subsystem for Android,

Zdroje:

• https://blogs.windows.com/windowsdeveloper/2022/10/24/available-today-windows-dev-kit-2023-aka-project-volterra/
• https://blogs.windows.com/windowsdeveloper/2022/05/24/create-next-generation-experiences-at-scale-with-windows/

Microsoft vydává počítač s ARMem. A vypadá docela dobře. Možné už je opravdu všechno...

(...jen škoda, že v ČR to zatím není dostupné)

13.10.2022 - Doba čtení: 2 minut

V minulém týdnu se v e-shopu ACube Systems objevila ke koupi deska Sam460LE, což vyvolalo řadu zmatků zejména mezi těmi, kdo si ji v letošním roce předobjednali. Bylo by totiž minimálně podezřelé, byla-li by deska ve volném prodeji předtím, než by byly uspokojeny předobjednávky.

Společnost proto vydala prohlášení, v němž vysvětlila, že desky k dispozici zatím nejsou, a to ani pro uspokojení předobjednávek, ani pro objednávky nové. Produkce se opět zdržela kvůli nedostatku čipů, aktuálně existuje pouze několik předprodukčních desek, které budou prezentovány o následujícím víkendu na německé akci Amiga37.

Předobjednávky začnou být vyřizovány během listopadu, další desky budou prodávány asi až v následujícím roce.

Zdroj:

• https://www.acube-systems.biz/index.php?page=news&id=154

Tento web jsem zakládal s tím, že brzy budu mít novou desku Sam460 a chci někam dávat novinky týkající se nejen jí ale všech možných alternativních platforem. Web existuje už rok a půl a Sam460 stále nemám. Tak že bych alespoň měl s dvouletým zpožděním pod stromeček dárek sám pro sebe? 

12.10.2022 - Doba čtení: 2 minut

Čínská společnost Alibaba vloni v létě slíbila uvedení prvního laptopu s procesorem architektury RISC-V. Tento slib byl nyní naplněn a notebook je možné si objednat, přičemž parametry jsou následující: 

• CPU: Alibaba T-Head quad-core RISC-V Xuantie C910  processor @ 2.5 GHz
• GPU: integrované od Imagination Technologies
• RAM: až 16 GB LPDDR4/LPDDR4X
• Úložiště: až 256GB eMMC 
• 14.1" displej, rozlišení 1920 x 1080, 1x HDMI pro externí monitor
• Ethernet (RJ45), WiFi 5, Bluetooth 5
• 2x USB 3.0
• Podsvícená klávesnice, touchpad, čtečka otisků prstů, 1080p kamera
• Security procesor ARM SC300 Cortex-M3,
• Hmotnost 1.7 kg, výdrž baterie až 10 hodin, napájení/nabíjení pomocí USB Type-C
• OS: Linux

Základní cena počítače je 1499 USD, nejdražší varianta pak stojí 4999 USD a zahrnuje mj. bezplatné aktualizace procesorového jádra po dobu tří let a řadu produktů s notebookem přímo nesouvisejících (herní konzole, sluchátka, ...). Do konce roku bude vyrobeno a dodáno sto kusů nejdražší varianty, v prvním kvartále roku následujícího se očekává tisíc kusů.

Zdroje:

• https://www.alibaba.com/product-detail/DC-ROMA-RISC-V-Development-Laptop_1600610157163.html
• https://www.tomshardware.com/news/risc-v-laptop-world-first
• https://www.cnx-software.com/2022/10/04/alibaba-t-head-th1520-risc-v-processor-to-power-the-roma-laptop/

Pěkně se to rozjíždí. Zatím sice stále zůstávám na obyčejném x86_64 notebooku, očekávám, kdy bude dokončen PowerPC notebook, ARMovské laptopy se dají už pořídit celkem běžně a teď tedy i RISC-V. Budoucnost je multiplatformní.