23.09.2024 - Doba čtení: 3 minut

Německá společnost MNT, která před sedmi lety začala s vývojem open-source modulárního notebooku Reform, který posléze v roce 2020 úspěšně provedla crowdfundingovou kampaní a od té doby nadále vyrábí, prodává a neustále vylepšuje novými procesorovými moduly, představila jeho pokračovatele - MNT Reform Next.

Změny, kterých má Next doznat proti původnímu Reformu označovanému nyní jako Classic, jsou ve znamení ještě větší modularity a zejména mobility. Notebook by měl být tenčí a lehčí, čemuž za oběť padl například trackball, který je výchozím polohovacím zařízením u dosavadního Reformu a místo něj je pevně osazen trackpad s třemi tlačítky, který vychází z toho, který je možné do Reformu Classic osadit volitelně. Úhlopříčka displeje o velikosti 12.5" zůstane zachována.

Základní deska v Reformu Next je rozdělena na více modulů - do jedné se bude zasouvat procesorový modul dle výběru zákazníka, zbylé desky jsou osazeny porty. Umožní to snazší opravy například poškozených konektorů, ale teoreticky i výměnu portů v případě, že přijde v budoucnu nový standard konektoru, jako tomu bylo například před několika lety při příchodu USB-C. 

Notebook je zatím ve stádiu návrhu a tvorby prototypu, crowdfundingová kampaň byla již  vytvořena, ale zatím neběží. 

Zdroje:

• MNT Reform Next | Crowd Supply
• Introducing MNT Reform Next—MNT Research GmbH

Trackpad, touchpad, říkejte tomu jak chcete - pro mě je to nejméně oblíbené polohovací zařízení. Na ThinkPadu ho mám v systému zakázaný, používám výhradně trackpoint. Pokud jsem kdy o Reformu uvažoval, bylo to právě kvůli té kouli (či spíše kuličce), která v něm je a která se dost blíží tomu, co mám na svých trackballech u všech svých počítačů. Tahle výhoda teď vzala za své, takže já osobně se s tímto počítačem asi nepotkám. Ale věřím, že stovky současných majitelů Reformu jako možný upgrade zaujme, zvláště pokud by třeba od nějakého procesorového modulu nebylo už možné upgradovat původní Reform.

28.12.2023 - Doba čtení: ~1 minuta

V první polovině prosince vyšla aktualizace ROM pro Pinebook Pro, s jejíž pomocí je možné na tomto ARMovském notebooku provozovat RISC OS. Celý port systému na SoC Rockchip RK3399 má na starosti britská společnost R-Comp, která v této verzi oznámila dvě hlavní novinky:

• Podpora zvuku - zvuk funguje jak v integrovaných reproduktorech, tak v jack konektoru, přepínání je při zapojení sluchátek automatické
• Podpora PCIe sběrnice - v systému lze vylistovat zařízení, zatím neexistuje podpora pro žádné zařízení, které na tuto sběrnici lze připojit, nicméně nyní je možné s psaním ovladačů naplno začít.

Aktualizace je k dispozici zdarma pro uživatele, kteří si Pinebook Pro koupili přímo od R-Comp a to v uživatelské sekci jejich portálu.

Zdroj:

• https://www.riscository.com/2023/pinebook-pro-rom-update-sound-pcie/

První pořádný laptop s RISC OS za sedmatřicet let existence systému je zase o něco lepší.

20.02.2023 - Doba čtení: 2 minut

Testování prototypů open-source notebooku založeného na architektuře PowerPC/POWER, které probíhá posledního zhruba čtvrt roku, přineslo první výsledky a nutno říct, že více než uspokojivé.

Návrh desky, všechny komponenty týkající se napájení i samotné napájecí cesty se jeví být jako bezproblémové a kromě drobného doladění na nich není třeba provádět žádné dodatečné změny. Procesor, paměti, NVMe úložiště i periferie jsou tedy napájeny korektně a nic nebrání naprogramování obsahu do hlavního CPLD, které tato zařízení obsluhuje, a následná úprava firmware U-Boot tak, aby je detekoval a umožnil boot operačního systému. 

Tato fáze se předpokládá zhruba do začátku jara letošního roku. Mezitím iniciativa potřebuje ještě dovybrat prostředky, protože prototypy stály více, než bylo plánováno. Pokud se povede zařízení nabootovat, přistoupí se k certifikaci notebooku pro evropský trh a jeho následné uvedení do prodeje se stane realitou.

Zdroj:

• Prototypes testing results - GNU/Linux Open Hardware PowerPC notebook (powerpc-notebook.org)

Je skoro až zvláštní, že poloamatérský projekt něčeho tak složitého nemá v návrhu desky žádné zásadní chyby a prototypy vypadají, že budou fungovat hned na první pokus. Ale třeba je to dobré znamení.

05.12.2022 - Doba čtení: 2 minut

Iniciativa, která dlouhé roky stojí za vývojem PowerPC notebooku, oznámila že dorazily hotové prototypové desky a po zabudování do předem pořízených šasi začne testování.

Deska nazvaná Powerboard Tyche je osazena procesorem NXP T2080 a její návrh je kompletně otevřený - vše od schémat po návrhy desek je volně k dispozici. Na prototypech není HDMI konektor, protože kvůli globálnímu nedostatku součástek nebyl k dispozici v době osazování desek. Bude nicméně osazen dodatečně, protože se již podařilo sehnat konektory se správnou roztečí pinů. 

Zmíněná krize v zásobování komponentami způsobila, že každý ze tří prototypů stál o 1200 eur více, než bylo původně počítáno. Bylo to dočasně pokryto z jiných zdrojů, nicméně dodatečně běží další kolo crowdfundingu, aby se účty vyrovnaly.

Zdroj:

• https://www.powerpc-notebook.org/2022/12/prototypes-produced-lets-go-on-hardware-tests/

Počítačů s PowerPC není nikdy dost. Výsledná cena bude asi zcela brutální (vždyť i jen Sam 460 LE vyšla na cca dvacet tisíc korun a to je "jen" deska do stolního počítače), ale jestli se to podaří dotáhnout, bude to něco.

12.10.2022 - Doba čtení: 2 minut

Čínská společnost Alibaba vloni v létě slíbila uvedení prvního laptopu s procesorem architektury RISC-V. Tento slib byl nyní naplněn a notebook je možné si objednat, přičemž parametry jsou následující: 

• CPU: Alibaba T-Head quad-core RISC-V Xuantie C910  processor @ 2.5 GHz
• GPU: integrované od Imagination Technologies
• RAM: až 16 GB LPDDR4/LPDDR4X
• Úložiště: až 256GB eMMC 
• 14.1" displej, rozlišení 1920 x 1080, 1x HDMI pro externí monitor
• Ethernet (RJ45), WiFi 5, Bluetooth 5
• 2x USB 3.0
• Podsvícená klávesnice, touchpad, čtečka otisků prstů, 1080p kamera
• Security procesor ARM SC300 Cortex-M3,
• Hmotnost 1.7 kg, výdrž baterie až 10 hodin, napájení/nabíjení pomocí USB Type-C
• OS: Linux

Základní cena počítače je 1499 USD, nejdražší varianta pak stojí 4999 USD a zahrnuje mj. bezplatné aktualizace procesorového jádra po dobu tří let a řadu produktů s notebookem přímo nesouvisejících (herní konzole, sluchátka, ...). Do konce roku bude vyrobeno a dodáno sto kusů nejdražší varianty, v prvním kvartále roku následujícího se očekává tisíc kusů.

Zdroje:

• https://www.alibaba.com/product-detail/DC-ROMA-RISC-V-Development-Laptop_1600610157163.html
• https://www.tomshardware.com/news/risc-v-laptop-world-first
• https://www.cnx-software.com/2022/10/04/alibaba-t-head-th1520-risc-v-processor-to-power-the-roma-laptop/

Pěkně se to rozjíždí. Zatím sice stále zůstávám na obyčejném x86_64 notebooku, očekávám, kdy bude dokončen PowerPC notebook, ARMovské laptopy se dají už pořídit celkem běžně a teď tedy i RISC-V. Budoucnost je multiplatformní.

29.08.2022 - Doba čtení: ~1 minuta

Jelikož byly všechny hlášené chyby v návrzích základních desek pro chystaný PowerPC notebook odstraněny, je možné zahájit již dříve anoncovanou výrobu prototypů. Desky by měly být hotovy v září, pak proběhne jejich testování. Projektu se také podařilo pořídit grafické karty ve formátu MXM založené na AMD Embedded Radeon E9174, které jsou o něco lepší, než původně zamýšlené - mají 4 GB Video RAM namísto 2 GB. Od použití AMD namísto karet nVidia si autoři slibují nejen lepší podporu mezi open-source systémy, ale také možnost portování Amiga OS 4.x, kde je AMD dobře podporováno.

Zdroj:

• https://www.powerpc-notebook.org/2022/08/ready-for-prototypes-production-with-reworked-pcb-design-with-all-available-components/

Ještě chvíli mě lákejte a začnu uvažovat o tom, že na PPCbook začnu šetřit.