20.02.2023 - Doba čtení: 2 minut

Testování prototypů open-source notebooku založeného na architektuře PowerPC/POWER, které probíhá posledního zhruba čtvrt roku, přineslo první výsledky a nutno říct, že více než uspokojivé.

Návrh desky, všechny komponenty týkající se napájení i samotné napájecí cesty se jeví být jako bezproblémové a kromě drobného doladění na nich není třeba provádět žádné dodatečné změny. Procesor, paměti, NVMe úložiště i periferie jsou tedy napájeny korektně a nic nebrání naprogramování obsahu do hlavního CPLD, které tato zařízení obsluhuje, a následná úprava firmware U-Boot tak, aby je detekoval a umožnil boot operačního systému. 

Tato fáze se předpokládá zhruba do začátku jara letošního roku. Mezitím iniciativa potřebuje ještě dovybrat prostředky, protože prototypy stály více, než bylo plánováno. Pokud se povede zařízení nabootovat, přistoupí se k certifikaci notebooku pro evropský trh a jeho následné uvedení do prodeje se stane realitou.

Zdroj:

• Prototypes testing results - GNU/Linux Open Hardware PowerPC notebook (powerpc-notebook.org)

Je skoro až zvláštní, že poloamatérský projekt něčeho tak složitého nemá v návrhu desky žádné zásadní chyby a prototypy vypadají, že budou fungovat hned na první pokus. Ale třeba je to dobré znamení.

05.12.2022 - Doba čtení: 2 minut

Iniciativa, která dlouhé roky stojí za vývojem PowerPC notebooku, oznámila že dorazily hotové prototypové desky a po zabudování do předem pořízených šasi začne testování.

Deska nazvaná Powerboard Tyche je osazena procesorem NXP T2080 a její návrh je kompletně otevřený - vše od schémat po návrhy desek je volně k dispozici. Na prototypech není HDMI konektor, protože kvůli globálnímu nedostatku součástek nebyl k dispozici v době osazování desek. Bude nicméně osazen dodatečně, protože se již podařilo sehnat konektory se správnou roztečí pinů. 

Zmíněná krize v zásobování komponentami způsobila, že každý ze tří prototypů stál o 1200 eur více, než bylo původně počítáno. Bylo to dočasně pokryto z jiných zdrojů, nicméně dodatečně běží další kolo crowdfundingu, aby se účty vyrovnaly.

Zdroj:

• https://www.powerpc-notebook.org/2022/12/prototypes-produced-lets-go-on-hardware-tests/

Počítačů s PowerPC není nikdy dost. Výsledná cena bude asi zcela brutální (vždyť i jen Sam 460 LE vyšla na cca dvacet tisíc korun a to je "jen" deska do stolního počítače), ale jestli se to podaří dotáhnout, bude to něco.

10.11.2022 - Doba čtení: 3 minut

Nativní webový prohlížeč pro platformy tak či onak kompatibilní s Amigou (tedy AmigaOS 3.x, 4.1FE a MorphOS) se dočkal nové verze a velmi rychle po jejím vydání i prvního hotfixu. Je to trochu paradoxní hlavně proto, že už release samotný je i dle vyjádření autorů hlavně opravný a nic převratně nového nepřináší. 

Největší změnou je kompletní přechod všech součástí na GCC11 se zapnutými warningy, což odhalilo množství potenciálních problémů, které vývojáři postupně odstranili. Přechod na novější verzi nastal i u AmiSSL, minimem je aktuální 5.5.

A pak už následují v seznamu novinek jen ony zmiňované opravy: Brotli huffman dekodér měl chybu projevující se na procesorech 68060 a už ji nemá; automatické doplňování protokolu v URL respektuje preference HTTP/HTTPS v uživatelském nastavení; všechny pevné reference na AmiSSL:Certs v kódu byly odstraněny; byly opraveny pády JPEG dekodéru a další, a další.

Zdroje:

• https://www.ibrowse-dev.net/2.5/changelog.php
• https://www.ibrowse-dev.net/2.5/history.php

Snad projekt nezabije nedávno ohlášený konec podpory v GNU Make a nějak zvládnou udržovat buildy i bez něj, nebo se zastaralým.

02.11.2022 - Doba čtení: 2 minut

Operační systémy, které pro svůj hardware založený na POWER architektuře píše přímo IBM, využívají po většinu své exitence tagování paměti. Jedná se o techniku, která umožňuje přiřazovat metadata k oblastem paměti a tak rozdělit data v ní uložená například na spustitelná a nespustitelná. Podpora pro to existuje přímo v instrukční sadě, bohužel ale jde o její proprietární nezdokumentovanou část, takže až dosud nikdo další neměl šanci tagování použít.

Hugo Landau na základě zjištění Jim Donoghua publikoval postup včetně ukázky zdrojového kódu, jak tagování zprovoznit i mimo IBM i System. Procesor musí běžet v big endian módu, musí být deaktivováno Radix MMU a v Machine State Registru musí být nastaveno Tags Active. 

Zdroje:

• https://www.devever.net/~hl/power9tags
• https://www.devever.net/~hl/ppcas

Tagování paměti se řeší na všech platformách, je dobré vědět, že POWER nezaostává, ba naopak, že tady udával směr už před lety. Praktické využití je ale momentálně sporné, už jen proto, že drtivá většina systémů na POWER mimo svět IBM běží v little-endian módu.

13.10.2022 - Doba čtení: 2 minut

V minulém týdnu se v e-shopu ACube Systems objevila ke koupi deska Sam460LE, což vyvolalo řadu zmatků zejména mezi těmi, kdo si ji v letošním roce předobjednali. Bylo by totiž minimálně podezřelé, byla-li by deska ve volném prodeji předtím, než by byly uspokojeny předobjednávky.

Společnost proto vydala prohlášení, v němž vysvětlila, že desky k dispozici zatím nejsou, a to ani pro uspokojení předobjednávek, ani pro objednávky nové. Produkce se opět zdržela kvůli nedostatku čipů, aktuálně existuje pouze několik předprodukčních desek, které budou prezentovány o následujícím víkendu na německé akci Amiga37.

Předobjednávky začnou být vyřizovány během listopadu, další desky budou prodávány asi až v následujícím roce.

Zdroj:

• https://www.acube-systems.biz/index.php?page=news&id=154

Tento web jsem zakládal s tím, že brzy budu mít novou desku Sam460 a chci někam dávat novinky týkající se nejen jí ale všech možných alternativních platforem. Web existuje už rok a půl a Sam460 stále nemám. Tak že bych alespoň měl s dvouletým zpožděním pod stromeček dárek sám pro sebe? 

11.10.2022 - Doba čtení: ~1 minuta

Po delší pauze, způsobené (jak jinak) covidovými událostmi, během níž se akce konala pouze online, byl vyhlášen termín Amiga Ireland 2023 - tradičního irského setkání uživatelů platformy Amiga. Setkání organizuje Commodore Users Group of Ireland (CUGI), skupina aktivní již od roku 1983.

Setkání se orientuje rovnoměrně na staré 68k počítače A500-A4000, na nové s procesory PowerPC i na nejrůznější druhy emulace a probírá se jak užitkový software, tak hry. V minulosti navštívili akci zástupci společností jako je A-EON, Cloanto či Sensible Software.

Amiga Ireland 2023 začíná v 13:00 GMT v pátek 13. ledna 2023 a končí v sobotu 14. ledna ve 20:00 GMT. Místem konání je The Sheraton Hotel ve městě Athlone a cena vstupenek na akci se pohybuje od 30 po 45 € dle toho, zda jde o vstupenku jednodenní či na oba dny akce.

Zdroj:

• https://amigausers.ie/

Je to trochu daleko, navíc žádnou Amigu pořád nemám ve funkčním stavu, ale líbí se mi mj. to, že celoirské setkání je takřka přesně uprostřed Irska. Dobré plánování. Snad jim to zas covid nepokazí a pátek třináctého se jim nevymstí.